Jakub Menšík má za sebou Laver Cup, na který jen tak nezapomene. Jednadvacetiletý český tenista a patnáctý hráč světa pomohl Evropě k celkovému vítězství 13:5, když vyhrál oba své deblové zápasy.
Menšík se představil už v pátečním programu. Nejprve nastoupil ve dvouhře proti Brandonu Nakashimovi. Po jednoznačně ztraceném prvním setu se sice dokázal vrátit do zápasu, americkému soupeři ale nakonec podlehl 1:6, 6:3 a 7:10.
Chuť si spravil ve večerní čtyřhře. Po boku Carlose Alcaraze porazil dvojici Alexander Bublik, Taylor Fritz 6:4 a 6:4. Spolupráce s prvním hráčem světa mu podle jeho slov pomohla také před důležitým nedělním duelem.
„Čím víc hraju čtyřhru, tím jsem lepší. Páteční zápas s Carlosem mi určitě hodně pomohl,“ hodnotil Menšík.
Pro závěrečný den ho kapitáni Yannick Noah a Tim Henman spojili s Flaviem Cobollim. Česko-italská dvojice přitom před Laver Cupem společně neodehrála ani jeden soutěžní zápas.
„Vlastně jsme spolu ještě nikdy nehráli,“ připomněl Menšík. Začátek utkání podle něj nebyl jednoduchý. Evropané si museli zvyknout jeden na druhého. „Viděl jsem Flavia odehrát hodně čtyřher. Spolu jsme nastoupili poprvé, takže jsme potřebovali čas, abychom se na kurtu poznali.“
„Nezačali jsme dobře, zvlášť já na podání. Trochu jsem hledal rytmus a není snadné, když začnete prohrávat. V prvních několika gemech jsme byli tou horší dvojicí na kurtu. Pak jsme se do toho dostali a začal jsem se cítit komfortněji,“ uvedl český hráč.
Menšík s Cobollim nakonec zdolali Alexe de Minaura a Taylora Fritze 7:5 a 6:3. Týmu Evropy tak zajistili tři body a zvýšili jeho vedení na 10:5.
„Situace pod tlakem jsou chvíle, pro které žijeme,“ prohlásil Menšík. „Podle žebříčku možná soupeři byli papírově lepší, ale znali jsme své kvality. Začátek byl složitý, postupně jsme se však cítili pohodlněji. Nakonec jsem už ani nemyslel na to, že jde o tříbodový zápas. Užíval jsem si hru. Tým nám dodával energii a podpora Yannicka s Timem sebevědomí.“
O rozhodující body se následně postaral Alexander Zverev, jenž porazil Learnera Tiena 7:6 a 6:3. Evropa tím uzavřela letošní Laver Cup vítězstvím 13:5.
Pro Menšíka šlo o druhou účast na prestižní týmové soutěži. Debutoval už v roce 2025 v San Franciscu a také tehdy odehrál páteční dvouhru i čtyřhru. Nejprve porazil Alexe Michelsena 6:1, 6:7 a 10:8, následně se radoval také po boku Alcaraze. Evropská dvojice tehdy zdolala Fritze s Michelsenem 7:6 a 6:4.
Závěrečný den už ale českému tenistovi nevyšel. Ve dvou setech podlehl de Minaurovi 3:6 a 4:6 a Tým Evropy nakonec prohrál 9:15. Tentokrát ale Evropa Týmu světa porážku oplatila, i s výrazným přispěním českého hráče.
Na závěrečné tiskové konferenci si však Menšík, i přes radost z trofeje, postěžoval na povrch, který byl pro letošní ročník v londýnské O2 Areně připraven.
„Myslím, že jsme všichni cítili, že podmínky byly dost pomalé. Ve srovnání s ostatními turnaji to byl pravděpodobně jeden z nejpomalejších tvrdých povrchů, na kterých jsem letos hrál,“ postěžoval si Menšík.
„Bylo pro mě opravdu těžké si na něj zvyknout a najít rytmus. Moje hra hodně stojí na podání a razantních úderech od základní čáry, takže pro mě bylo ještě obtížnější ukončovat výměny,“ vyprávěl český reprezentant. „Nevím, kam tento trend směřuje, ale v kombinaci s míči, které podle mě rovněž nebyly příliš dobré, to bylo mimořádně pomalé,“ dodal.
Foto: X: Jakub Menšík
