Finále turnaje ATP v Tokiu českou radost nepřineslo. Jiří Lehečka se v souboji o titul střetl se světovou trojkou Carlosem Alcarazem a ač nepředvedl vůbec špatný výkon, nakonec s favorizovaným soupeřem padl. Alcaraz vyhrál za hodinu a 34 minut 7:6(4), 6:4.
Čtyřiadvacetiletý Lehečka se podruhé v sezoně probojoval do finále, stejně jako na Masters v Miami, kde nestačil na Jannika Sinnera, však opouštěl dvorec pouze s trofejí pro poraženého finalistu. Přestože Alcaraze dost potrápil a nehrál vůbec špatně.
Český tenista vstoupil do zápasu rychlým brejkem hned v prvním gemu a povedlo se mu ho potvrdit. Postupně se dostal do vedení 3:1, avšak v šestém gemu o náskok přišel a ve zbytku sady si oba hráči svědomitě drželi podání. Rozhodnout musel tiebreak, který Alcaraz vyhrál 7:4.
Také ve druhé sadě oba hráči předváděli solidní výkon na servisu. Lehečka si v tomto dějství už nedokázal vypracovat ani jeden brejkbol a o osudu střetnutí nakonec rozhodl jediný brejk Alcaraze v sedmém gemu.
V desátém gemu Španěl dopodával čistou hrou a zatímco začal slavit zisk třetího titulu v této sezoně, Lehečka schoval na lavičce hlavu pod ručník, aby zakryl emoce, které ho pohltily.
Díky postupu do finále se Lehečka posune ve světovém žebříčku na průběžné šestnácté místo, hned za svého krajana Jakuba Menšíka. Dalším turnajem, na kterém se Lehečka představí, bude Masters v Šanghaji.
Kinoshita Group Japan Open Tennis Championships, Tokio (muži, JPN, 2 342 275 USD, tvrdý povrch)
Finále dvouhry
Carlos Alcaraz (ESP, 3.) – JIŘÍ LEHEČKA (19.) 7:6(4), 6:4
Foto: Getty Images / Kenta Harada
